Le fibre elastiche si trovano all'interno dello strato reticolare dermico e la loro disposizione è parallela o obliqua rispetto alle fibre di collagene e più spesso nella parte inferiore dello strato reticolare. Le fibre di elastan solitamente circondano le fibre di collagene. Le fibre elastiche ondulate possono anche circondare i follicoli piliferi, le ghiandole sebacee, le ghiandole sudoripare e i nervi periferici. Nel derma superficiale, le fibre elastiche sono perpendicolari alla giunzione epidermico-dermica. Le fibre elastiche hanno un diametro da 1 a 3 micron e hanno una buona elasticità, che può ripristinare la forma originale delle fibre di collagene dopo lo stretching.
Nel derma, le fibre di elastina generalmente si rinnovano molto lentamente, il che può essere accelerato dalla luce ultravioletta e dall'infiammazione. Le fibre di elastina cambiano anche con l'età e una varietà di disturbi genetici. La degenerazione del tessuto elastinico dermico è un segno di fotodanneggiamento della pelle. È stato confermato in sezioni di tessuto dello strato papillare ed è causato dall'accumulo di fibre elastiche anomale.